Foi poetisa, ministra (da Cultura e da Informação), deputada e presidente da Assembleia Popular do seu país, São Tomé e Príncipe, cujo hino nacional escreveu.
Após a sua morte, a 9 de Março de 2010, o Governo são-tomense decretou cinco dias de luto.
Em Abril de 2009, aquando da homenagem a si prestada, por ocasião do seu 83º aniversário, declarou:
“Acho um exagero da vossa parte, porque eu não me considero monumento nenhum. O monumento é o povo, o monumento é o país, monumento é aquilo que nós queremos construir."
No mesmo lado da canoa
As palavras do nosso dia
são palavras simples
claras como a água do regato,
jorrando das encostas ferruginosas
na manhã clara do dia-a-dia.